¿Por qué las tuberías tienen forma cilíndrica?

Seguramente a muy pocas personas se le ocurrió pensar en por qué los tubos tienen forma cilíndrica. Por tal motivo y para develar la incógnita, una empresa del rubro elaboró un listado de cuatro factores que fueron determinantes para su actual formato.

Un poco de historia

Para conocer más del tema es importante señalar que el desarrollo y el uso de sistemas de tuberías para transportar agua tiene una larga historia. A lo largo del tiempo, diversas civilizaciones han contribuido al desarrollo de sistemas de suministro de agua.

Civilizaciones como los romanos, griegos, chinos e indios desarrollaron sistemas de acueductos y tuberías para transportar agua. Los romanos, en particular, construyeron elaborados sistemas de acueductos en los cuales utilizaban tuberías de plomo y cerámica para llevar agua a las ciudades.

A medida que la sociedad fue evolucionando se instalaron sistemas de madera y también de arcilla para luego dar paso al hierro fundido y al acero en la Revolución Industrial. 

También se trabajó con tuberías de cobre, hasta que en 1955 Wavin (Su nombre proviene de las siglas en ingles WA de Water y VIN de Vinilo) desarrolló las primeras tuberías de PVC para dar respuesta a los problemas que tenían en los Países Bajos con la grave corrosión de las tuberías de hierro y la pérdida de agua por filtraciones. 

El fundador de la compañía, Johan Keller, decidió dar una solución a este problema y logró producir las primeras tuberías de presión a base de plástico para agua potable. Así es como Wavin se fundó para centrarse únicamente en la producción de tuberías de plástico, que revolucionaron la industria y la forma de trabajar de los instaladores y contratistas.

Ahora bien, ¿por qué son cilíndricas?

Eficiencia hidráulica: Según un informe de la empresa Amanco Wavin, la forma cilíndrica ofrece una eficiencia hidráulica óptima para el transporte de fluidos, ya que minimiza la resistencia al flujo. La sección transversal circular ayuda a reducir las pérdidas de energía en comparación con otras formas, lo que significa que el fluido puede moverse de manera más eficiente a través de las tuberías.

Distribución uniforme de la presión: la forma cilíndrica ayuda a distribuir de manera uniforme la presión a lo largo de la superficie interna de la tubería. Esto es esencial para garantizar que el flujo de fluido no se vea obstaculizado por áreas de alta o baja presión, lo que podría afectar la eficiencia del sistema.

Resistencia estructural: los cilindros son formas geométricas sólidas y fuertes que proporcionan resistencia estructural. Esto es crucial para asegurar que las tuberías sean capaces de soportar la presión interna del fluido y resistir las fuerzas externas, como el peso del suelo o la carga aplicada sobre ellos.

Fabricación e instalación: la fabricación de tuberías cilíndricas es más simple y económica en comparación con formas más complejas. Además, la instalación de tuberías cilíndricas es más sencilla y versátil, lo que facilita su uso en una gran variedad de aplicaciones.

En resumen, la forma cilíndrica de las tuberías se elige por su eficiencia hidráulica, distribución uniforme de la presión, resistencia estructural y facilidad de fabricación e instalación.